O que cruza os céus terrestres
neste sábado (31/10) não será uma bruxa montada na vassoura: um
asteroide de 400 metros passa relativamente perto da Terra. Segundo a
agência espacial americana Nasa, o 2015 TB145 se manterá a uma distância
segura. No ponto de maior aproximação, ele deverá estar a 480 mil
quilômetros do planeta – cerca de 1,3 vez mais distante do que a Lua.
2015 TB145 foi descoberto
três semanas atrás, por astrônomos da Universidade do Havaí. Invisível a
olho nu, quem quiser observá-lo no Dia das Bruxas precisará pelo menos
de um pequeno telescópio. Os pesquisadores da Nasa vão acompanhar a
passagem com telescópios ópticos e radiotelescópios.
Os asteroides são pequenos
corpos celestes remanescentes da época da formação dos planetas. Esses
rochedos de formato irregular se movimentam como os demais planetas, em
órbita ao redor do sol. A maior parte deles pode ser encontrada no assim
chamado “Cinturão de asteroides” entre Júpiter e Marte. Existem milhões
deles, e colisões sua órbita, transformando-os em ameaças para a Terra.
A descoberta do 2015 TB145,
apenas cerca de três semanas atrás, “mostra a necessidade de
observarmos o céu continuamente”, aponta Detlef Koschny, especialista em
objetos próximos à Terra da Agência Espacial Europeia (ESA), em
Noordwijk, Holanda.
Entre os asteroides
conhecidos, só é esperado para 2027 um sobrevoo tão próximo, quando o
AN10 1999, de 800 metros, transitará a mais ou menos a distância da Lua.
No entanto, os encontros com asteroides costumam só ser detectados a
curto prazo, como no caso do 2015 TB145.
Terra
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